Khoảng 8 giờ 40 tối (giờ địa phương) ngày 27/4, cảnh sát Clearwater (Florida. Mỹ) nhận được tin báo về một vụ va chạm tàu nghiêm trọng gần cầu Clearwater Memorial Causeway. Một chiếc thuyền giải trí đã đâm vào chiếc phà đang chở 43 hành khách cùng 2 thủy thủ đoàn rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường. Toàn bộ hành khách trên phà đã được sơ tán an toàn sau khi phà mắc cạn trên một bãi cát phía nam cây cầu.

Cảnh sát Clearwater ban đầu xác nhận có 6 người bị thương, tất cả đều là hành khách trên phà. Hai trong số những người bị thương được đánh giá là “cảnh báo chấn thương” và đã được đưa đi cấp cứu bằng trực thăng. Ông Rob Shaw, cán bộ thông tin công chúng của cảnh sát Clearwater, cho biết: “Hiện tại, chúng tôi không nhận được bất kỳ báo cáo nào về việc có người mất tích trên phà.” Hai hành khách được đưa đi bằng trực thăng bị “thương nặng”, cảnh sát cho biết thêm.

Thuyền đâm vào phà rồi bỏ trốn

Đến sáng 28/4, có ít nhất một người đã thiệt mạng và hàng chục người khác bị thương được xác nhận.

Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ và các cơ quan đối tác từ Trạm Sand Key đã có mặt tại hiện trường ngay sau khi nhận được thông báo về vụ va chạm. Cảnh sát Clearwater cũng kêu gọi người dân tránh di chuyển qua cầu Memorial Causeway để tạo điều kiện cho các đội cứu hộ làm việc. Nguyên nhân vụ tai nạn vẫn đang được điều tra làm rõ bởi Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ và Ủy ban Bảo tồn Cá và Động vật hoang dã Florida.

Một trong những hành khách trên phà, Marco Vacheco, nói với 10 Tampa Bay rằng họ bị “đâm từ phía sau”.

“Nó giống như một chiếc du thuyền lớn, đâm vào từ phía sau, như thể nó xuyên qua nơi thuyền trưởng đang ngồi, như thể ông ấy bị ghim chặt xuống’, ông nói.

Vợ anh Brenda Alvarez đã khen ngợi những người ứng cứu đầu tiên đã dũng cảm lao vào hỗ trợ các con của cô ra khỏi phà.

Tai nạn đã khiến ít nhất 1 người tử vong và hàng chục người bị thương

Nguồn tin cũng cho biết có tới 12 nạn nhân đã được đưa đi cấp cứu tại nhiều bệnh viện khác nhau. Tất cả nạn nhân bị thương đều có mặt trên phà vào thời điểm xảy ra tai nạn.

Một người chứng kiến đã kể lại khoảnh khắc sau vụ tai nạn: “Một chiếc thuyền bình thường vừa đâm vào phà ở Clearwater. Tôi nghĩ có hơn 4 chiếc trực thăng đã đưa người ra ngoài cho đến nay. Tôi thậm chí không biết có bao nhiêu xe cứu thương ở đó. Mỗi phút lại có thêm nhiều xe hơn. Thật kinh khủng.”